Zahtevi se temelje na brojnim postojećim pravilima i međunardno prihvaćenim propisima koji definišu ljudska prava, posebno na Univerzalnoj deklaraciji o ljudskim pravima, konvencijama Međunarodne organizacije rada, Ujedinjenih nacija i pozitivnog nacionalnog zakonodavstva. U svojim zahtevima, standard SA8000 uključuje devet glavnih područja, a to su:
1. Rad dece
Zabranjen je rad dece koja imaju manje od 15 godina. Organizacija ne sme izlagati decu ili mlade radnike bilo kakvim situacijama na radnom mestu ili van njega koje su opasne ili nesigurne za njihovo fizičko i psihičko zdravlje i razvoj. Deca treba da budu posvećena obrazovanju i razvoju. Dečiji rad često ugrožava šanse dece da postanu produktivne odrasle osobe. Dečiji rad odražava siromaštvo i socijalnu nejednakost. Dečiji rad može ugroziti ugled i produktivnost neke zemlje, kao i globalno prihvatanje njenog izvoza. Cilj ovog zahteva je da zaštiti decu, pa je remedijacija dečijeg rada centralna. Od organizacije se traži da osigura da dete koje radi može da uđe i ostane u školi dok više nije dete. Ovaj zahtev ima za cilj da razjasni i naglasi da ovaj deo podrške organizacije mora da reši pitanja koja detetu ometaju obrazovanje. U skladu sa SA8000 organizacija mora da ima plan za remedijaciju u slučaju da se ikada utvrdi da deca rade u organizaciji.
2. Prisilan ili obavezan rad
Organizacija se ne sme baviti ili podržavati upotrebu prinudnog ili obaveznog rada. Ovaj zahtev SA8000 osigurava da radnici zakonskim putem mogu napustiti svog poslodavca, prekinu radni odnos u organizaciji, napuste radno mesto na kraju svog uobičajenog radnog dana i da se uklone iz neposredne opasnosti.
3. Zdravlje i sigurnost
Kompanije moraju osigurati osnovne standarde za zdravlje i sigurnost, uključujući vodu za piće, sanitarne prostorije, zaštitnu opremu i neophodnu edukaciju. Organizacija treba da obezbedi sigurno i zdravo okruženje na radnom mestu i preduzimaće efikasne korake za sprečavanje potencijalnih zdravstvenih i bezbednosnih incidenata i profesionalnih povreda ili bolesti koje nastaju kao posledica povezanosti sa nastalaom tokom rada. Organizacija mora obezbediti svojim zaposlenima opremo za bezbednost na radu, obuke.
4. Sloboda udruživanja i pravo na kolektivno pregovaranje
Zaposlenima se garantuje sloboda sindikalnog organizovanja i delovanja bez odobrenja kao i pravo da se pridruži i organizuju sindikate po svom izboru i da kolektivno pregovara u njihovo ime sa organizacijom.
5. Diskriminacija
Organizacija ne sme učestvovati ili podržavati diskriminaciju u zapošljavanju, naknadi, pristupu obuci, napredovanju, ili bilo koji drugi uslov može dovesti do diskriminacije, niti sme dozvoliti bilo koje diskriminatorno ponašanje na radnom mestu.
6. Disciplinske mere
Organizacija se prema svojim zaposlenima mora odnositi dostojanstveno i sa poštovanjem. Organizacija ne sme tolerisati upotrebu telesnog kažnjavanja, mentalne ili fizičke prisile ili verbalne zloupotrebe osoblja.
7. Radno vreme
Organizacija mora da se pridržava nacionalnog pozitivnog zakonodavstva, kolektivnih ugovora (gde je to primenljivo) i industrijskih standarda o radnom vremenu, pauzama i praznicima. Pruža okvire za maksimum 48 radnih sati po radnoj nedelji, sa minimalno jednim slobodnim danom u nedelji i granicom od 12 h plaćenih prekovremenih sati po nedelji.
8. Naknada
Naknada koju je radnik na određenom mestu primio za standardnu radnu nedelju dovoljnu da omogući radniku i njenoj porodici pristojan životni standard. Elementi pristojnog životnog standarda uključuju hranu, vodu, stanovanje, obrazovanje, zdravstvenu zaštitu, transport, odeću i druge suštinske potrebe, uključujući obezbeđivanje neočekivanih događaja.
9. Zahtevi prema menadžmentu
Definiše procedure za uspešno upravljanje, primenu i ocenu standarda SA8000 i njegove usklađenosti sa procesom upravljanja na nivou organizacije.